Und unmittelbar darauf – ohne jede Anweisung von mir – verschließt das Minipig die Box, indem es den Deckel so lange hin- und herruckelt, bis er korrekt einrastet.

Immer deutlicher wurde es, dass ich Tricks wie z. B. das Hochsitzen, nicht nur mechanisch, also z. B. durch das Hinauszögern der Belohnung, verlängern konnte, sondern auch dadurch, dass ich selbst innerlich in einer gewissen „Arbeitsspannung“ blieb (die natürlich etwas ganz anderes als eine Verspannung oder gar Verkrampfung). Und ich konnte Tricks beenden, indem ich diese „entspannte Spannung“ beendete.

  Warum gelang Schweinchen Picco die Drehung auf dem Schwebebalken, wenn ich sie  hochkonzentriert innerlich „mitvollzog“, aber nicht, wenn ich nur einen kurzen Moment lang „unaufmerksam“ war?     

Natürlich begann ich bald, meine Aufmerksamkeit auch dann auf diese Vorgänge zu lenken, wenn ich mit anderen Leuten und deren Tieren arbeitete. Immer wieder wurde es deutlich, wie stark Tiere ihren Menschen und dessen Gefühle zu spiegeln scheinen, wie heftig sie darauf reagieren können, wenn sich ihr Mensch unter Erfolgsdruck setzt, selbst wenn diesem das selbst zunächst gar nicht bewusst sein mag, wie konsequent sie sich weigern können, etwas zu lernen, wogegen der Besitzer vielleicht nur im hintersten Winkelchen seines Bewusstseins Vorbehalte oder Versagensängste hat.

All diese Fragen und Beobachtungen bewirkten, dass die Tiere selbst zu meinen wichtigsten Lehrern wurden. Für mich wurde es immer deutlicher, dass ich über eine Trainingsmethodik hinausgehen wollte, die ausschließlich oder zumindest überwiegend auf das Tier fokussiert. So entwickelte sich wie von selbst eine Trainingsform, die ich „Ganzheitliches Training“ nenne.

Nein, ich hatte dieses Rad nicht erfunden. Ich hatte durch meine seit der Kindheit bestehende Verbindung zum Circus viel zu oft hervorragende Tierlehrer bei der Arbeit beobachtet, um nicht zu wissen, dass da noch etwas war, was weit über ethologisches Wissen und dem Tier entsprechende, zwangsfreie und positive Trainingsmethoden hinausging: die schwer zu beschreibende, tiefe Verbindung zum Tier. Ganz offensichtlich war die Kommunikation zwischen diesen herausragenden Trainern und ihren Tieren sehr viel intensiver und differenzierter, als das, was als tiergerechtes Vorgehen bekannt ist, und worauf sich auch die guten unter den Trainingsbüchern in der Regel beschränken. Ausnahmen bestätigen die Regel: In dem Buch „Horse, Follow Closely“ von GaWaNi Pony Boy, einem Cherokee-Indianer, habe ich viele von den Dingen, die ich im Tiertraining entdeckt hatte, wiedergefunden (erschienen im Kosmos Verlag, 2. Auflage 2004).

Denken wie ein Tier – die Rolle der Intuition im Tiertraining

In der Zwischenzeit habe ich viele exzellente Tiertrainer/Tierlehrer noch einmal sehr genau bei der Arbeit beobachtet und etliche von ihnen auch intensivst befragt. Nicht alle gaben sofort umfassend Auskunft. Und bald wurde mir klar, warum. Das, was bei einer intensiven Verbindung zwischen Mensch und Tier passiert, ist sehr schwer in Worte zu fassen. „Du musst eben denken wie ein Tier!“, kriegte ich in der Regel erst einmal zu hören. Oft konnte ich jedoch, wenn ich von meinen eigenen Erfahrungen berichtete, tiefer in den Reichtum ihres besonderen Wissens eindringen.

Der Verhaltensforscher Georg Kleemann, der auch über Circustiere gearbeitet hat, schreibt in seinem Buch „Manege frei“ (Kosmos 1968):

„Das innige Tierverständnis hat schließlich heute noch etwas sehr Geheimnisvolles an sich. Es ist ein rational noch nicht fassbarer Vorgang (...). Der nüchterne Betrachter kann nichts anderes tun, als festzustellen, dass es Menschen gibt, die ein so ursprüngliches Verhältnis zu Tieren haben, dass heute noch kein Denkprozess all ihren intuitiven Handlungen folgen kann. Vielleicht werden diese Beziehungen bei weiterer Entwicklung der psychologischen Forschung und der Verhaltensforschung eines Tages aufgeklärt – vielleicht wird das auch nie der Fall sein.“

Es scheint, als seien wir heute diesen Vorgängen wirklich ein Stück weit auf der Spur, auch wenn nach wie vor kein Denkprozess jemals die Geschwindigkeit zu entwickeln vermag, um intuitiven Handlungen folgen zu können. Allerdings wissen wir: Die Gehirne von Menschen und Tieren verfügen über Spiegelnervenzellen, die nicht nur beim Lernen eine vorrangige Rolle spielen, sondern auch dafür zuständig sind, dass wir Feinheiten wahrnehmen, uns in andere einfühlen, andere verstehen, Gefühle mit-fühlen, Handlungen vorausahnen und intuitiv reagieren können. Wir haben es also wohl doch nicht mit einer (mehr oder weniger ernst genommenen) Fähigkeit zur Intuition beim Menschen einerseits und andererseits einem ausgeprägten „Instinkt“ von Tieren zu tun, wie das oft gesehen wird, sondern mit einem neuronalen System, das Menschen und Tieren gemeinsam ist und miteinander in Kommunikation treten kann.

Als Intuition im kommunikativen Zusammenhang würde ich zunächst einmal die Fähigkeit bezeichnen, innerhalb von Sekundenbruchteilen auch jene Signale wahrzunehmen, die weder dem „Sender“ noch dem „Empfänger“ bewusst werden. Die Wahrnehmung selbst bezieht sich nicht auf Details, sie ist ganzheitlich. Sie erfolgt unterhalb der Bewusstseinsschranke und führt direkt zu einer Reaktion, ohne dass der analytische Verstand dazwischen geschaltet wird.

Tiere sind Meister der intuitiven Wahrnehmung. So schreibt der Primatologe Ray Carpenter:

„Stell dir vor, du bist ein Affe und läufst einen Pfad entlang, um einen Felsen herum und stehst plötzlich vor einem anderen Tier. Bevor du weißt, ob du es angreifen, ignorieren oder ob du fliehen sollst, musst du eine Vielzahl von Entscheidungen treffen. Ist es ein Affe oder ein Nicht-Affe? Wenn es ein Nicht-Affe ist: ist es ein Pro-Affe oder ein Anti-Affe? Wenn es ein Affe ist, ist er weiblich oder männlich? Wenn es ein Weibchen ist, ist es in der Hitze? Wenn es ein Männchen ist, ist es erwachsen oder jung? Wenn es erwachsen ist, gehört es zu meiner oder zu einer anderen Gruppe? Gehört es zu meiner Gruppe, ist es ranghöher oder rangtiefer? Es bleibt dir ungefähr ein Fünftel Sekunde, um alle diese Entscheidungen zu treffen, andernfalls kannst du angegriffen werden.“

(Zitiert nach Paul Watzlawick: Wie wirklich ist die Wirklichkeit? Wahn, Täuschung, Verstehen. Piper München-Zürich)

Diese Art der ganzheitlich-intuitiven Wahrnehmung zeige ich gerne mit Schweinchen Piccolino anhand unseres „Rechentricks“. Dabei nennt jeweils ein Zuschauer eine Rechenaufgabe mitsamt einem entweder richtigen oder auch falschen Ergebnis. Ich wiederhole die Aufgabe und zeige dem Schweinchen eine Tafel mit der entsprechenden Zahl darauf. Ist das Ergebnis korrekt, nimmt Picco das Täfelchen. Ist das Ergebnis falsch, nimmt er es nicht, setzt sich stattdessen und guckt zur Seite.

Natürlich hatte ich den Rechentrick am Anfang ganz „klassisch“ trainiert. Ich führte ein Signal für „falsch“ ein, an dem das Minipig sich orientieren sollte, und das ich mit der Zeit immer unauffälliger werden lassen wollte. Bald jedoch hatte ich herausgefunden, dass der Trick am besten funktionierte, wenn ich gar nichts tat, außer ganz intensiv „richtig“ oder „falsch“ zu denken. Piccolino irrte fast nie – vorausgesetzt ich hatte mich nicht verrechnet.

Unser Rechentrick war auch Bestandteil eines Films, der für das koreanische Fernsehen gedreht wurde. Ich staunte nicht schlecht, als ich den Mitschnitt der Sendung bekam: Obwohl ich schon bemerkt hatte, wie fasziniert der Regisseur von diesem Kunststück war, hätte ich doch nicht damit gerechnet, dass die Koreaner einen Wissenschaftler beauftragen würden, der versuchen sollte, genau herauszufinden, woran Piccolino sich orientierte. Dieser konnte beweisen, dass der Klang meiner Stimme eine unterschiedliche Frequenzzusammensetzung zeigte, je nachdem ob ich ein richtiges oder ein falsches Ergebnis vorschlug und interpretierte dies als jenes Signal, an dem das Schweinchen ablas, was es tun sollte.

So feine Unterschiede im Stimmklang zu registrieren, die nur mittels eines Stimmdecoders entdeckt werden konnten, wäre bereits eine gewaltige Wahrnehmungsleistung – wenn sie denn tatsächlich das ausschlaggebende Signal für Piccolinos jeweilige Reaktion gewesen wären. Ich war allerdings überzeugt, dass das Minipig sich nicht an einem einzigen Signal orientierte, sondern ganzheitlich-intuitiv aufnahm, wie es sich verhalten sollte. Gleich am nächsten Tag versuchten wir die Übung ohne Stimme. Statt die Rechenaufgabe auszusprechen, dachte ich sie mir nur. Allerdings musste ich mich bei dieser Variante viel stärker konzentrieren als sonst. Gelang mir dies, bewältigte Piccolino die Aufgaben reibungslos.

Intuition oft mit „Instinkt“, andererseits aber auch mit Telepathie gleichgesetzt.

Der Begriff „Instinkt“ ist sowohl im Bereich der Humanpsychologie als auch in der Tierpsychologie nicht mehr sehr gebräuchlich. Charles Darwin und viele andere nach ihm haben das Instinktkonzept verwendet, um komplexes, fein auf die Umweltverhältnisse abgestimmtes Verhalten zu kennzeichnen, das scheinbar ohne Zuhilfenahme der Intelligenz erreicht und auf bestimmte Ziele ausgerichtet war.

Im Gegensatz zum „intelligenzfreien“ Instinkt, definierte man in der Psychologie die Intuition als eine Handlungsweise der Intelligenz, als eine Form der direkten Erkenntnis, die durch ihre Unmittelbarkeit und ihre Plötzlichkeit charakterisiert ist.

Den Instinkt schrieb man überwiegend den Tieren zu, die Intuition, so man sie überhaupt wissenschaftlich betrachtete, selbstverständlich ausschließlich dem Menschen. Heute wissen wir: Bestimmte neurale Vorgänge, die dem Menschen und den höheren Tieren gemeinsam sind, sind für die Intuition verantwortlich. Sowohl Menschen als auch Tiere verfügen über Intuition.

Telepathie ist die Übertragung von Gedanken von Mensch zu Mensch, von einem Menschen zu einem Tier oder umgekehrt. Von Telepathie kann man nur dann sprechen, wenn die Wahrnehmung eines Gefühls oder Gedankens einer anderen Person oder eines Tieres keine sinnliche Grundlage hat.

Dass telepathische Kontakte zwischen Menschen und Tieren möglich sind und sehr viel häufiger vorkommen, als man annehmen würde, wissen unzählige Tierhalter, auch ich selbst, aus eigenem Erleben. Der Biologe und Biochemiker Rupert Sheldrake hat diese sehr exakt systematisch erforscht und dokumentiert (Rupert Sheldrake: Der siebte Sinn der Tiere. Ullstein, München 2001. Und: Der siebte Sinn des Menschen. Scherz Verlag, Bern 2003).

Es ist durchaus möglich, dass telepatische Kontakte so etwas wie die Fortführung der einfachen sozialen Intuition auf einer höheren Ebene sein könnten. Über diesen Zusammenhang gibt es jedoch noch keine gesicherten Erkenntnisse.

Intuition ist jedes unmittelbare, ohne bewusstes Nachdenken vollzogene Erfassen von Erkenntnissen, Lösungen, sowie von Gefühlen oder auch das Vorausahnen von Handlungen anderer, auch dann, wenn diesem Erfassen sinnliche Wahrnehmungen zugrunde liegen, die in der Regel unbewusst bleiben.

Im Gegensatz zu Tieren misstrauen wir Menschen unserer Intuition häufig. Sie ist daher oft zu wenig trainiert und wird leicht vom rationalen, analytischen Denken überdeckt. Selbstverständlich ist es wichtig, das, was wir intuitiv erfassen, mit dem Verstand zu überprüfen – allerdings hinterher. Intuitives und logisch-abstraktes Denken funktionieren nämlich nicht zeitgleich.

Eine Tierlehrerin, die ich leider nicht persönlich kenne, hat in einem Interview ganz öffentlich über ihre „Geheimnisse“ gesprochen . Es ist Gabi Federer, die Leiterin des Walter-Zoos in der Schweiz. Sie hat Hauskatzen dressiert und tritt mit ihnen auf der Bühne und in ihrem „Katzencircus“ auf. Sie sagt:

„Katzen sind sehr intuitiv. Sie wissen genau, was ich will. Andererseits spüre ich, was sie gerade machen, auch wenn ich sie nicht im Blick habe. Mit der Leitkatze arbeite ich auf gedanklicher Ebene.“

Intuitives Erfassen – in welcher Ausprägung auch immer – setzt beim Menschen einen Zustand der „Leere im Kopf“ voraus, ein Loslassen des abstrakten Denkens und inneren Redens.

In dem oben genannten Buch „Wie wirklich ist die Wirklichkeit“ schreibt der Psychologe und Kommunikationsforscher Paul Watzlawick: „Es dürfte aber kein Zweifel bestehen, dass ein gewisses Maß an absichtlicher Unaufmerksamkeit unsere Sensibilität gerade für die besonders kleinen, averbalen Kommunikationen erhöht, die in zwischenmenschlichen Situationen oder solchen zwischen Mensch und Tier von besonders ausschlaggebender Bedeutung sein können.“

„Unaufmerksam“ scheint mir im Zusammenhang mit Tiertraining kein besonders glückliches Wort zu sein. Ich möchte also diesen Begriff durch einen anderen ersetzen, der diese spezielle Form der „absichtlichen Unaufmerksamkeit“ umschreibt: entspannte Konzentration. Wir Menschen sind in diesem Zustand, wenn wir meditieren, tagträumen oder einer Tätigkeit nachgehen, in der wir vollkommen im Tun aufgehen, dem sogenannten Flow.

Gabi Federer beschreibt den Zustand, in dem sie sich während der Arbeit mit Tieren befindet: „Ich bin stets voll dabei und vergesse alles rund um mich herum.“

Wer mit Tieren arbeitet und als Tiertrainer immer wieder Flow-Erfahrungen macht, wird feststellen, dass auch Tiere Flow-Zustände kennen. Sie scheinen dann völlig ins Tun zu versinken, in einen kreativen Rausch zu geraten, einen Zustand, in dem es vorkommt, dass sie Belohnungen einfach liegen lassen und weitermachen. Und oft treten Flow-Zustände zugleich ein, beim Trainer und beim Tier. Dieses sind Momente perfekter Resonanz.

Die intensive Verbindung zu Tieren und die besondere Form der Kommunikation beruht also recht offensichtlich auch auf einem ganz bestimmten Zustand, in dem sich der Trainer befindet und einer ganz speziellen Form der Wahrnehmung, die ich ganzheitlich-intuitiv nenne.

Wir wissen, dass der Schlüssel zu guter Kommunikation und intensiver Beziehung in der Anpassung an den anderen, im Aufeinander-Einstellen und –Eingehen, im Einfühlen liegt. Die Kommunikation zwischen Menschen verläuft perfekt, wenn es den Kommunikationspartnern gelingt, auf dieselbe Weise zu denken und zu fühlen. Warum sollte dies zwischen Mensch und Tier anders sein? Da Tiere nicht analytisch denken, das intuitive Erfassen mit Hilfe der Spiegelnervenzellen aber für sie überlebensnotwendig ist, befinden sie sich überwiegend in einer ganzheitlich-intuitiven Wahrnehmungs- und Kommunikationsbereitschaft.

„Denken wie ein Tier“ bedeutet für mich daher, weitgehend in derselben Weise zu denken, wie das meine vierbeinigen Schüler tun. In der Arbeit mit Tieren alle Alltagsprobleme draußen zu lassen, jede Art von innerem Gerede abzustellen, auch den kleinsten Anflug von Selbstzweifeln oder Leistungsdruck einfach gehen zu lassen, ganz und gar in der Gegenwart und bei dem, was wir gemeinsam tun, zu sein und mich auf die ganzheitlich-intuitive Ebene einzuschwingen, ist für mich die Essenz des Tiertrainings. Es ist der Zustand, den wir mit Tieren teilen können und aus dem heraus die kleinen Wunder in der Zusammenarbeit zwischen Menschen und Tieren möglich werden.

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